Whitney - SPARK (أسطوانة فينيل)

استطاع Julien Ehrlich و Max Kakacek سماع الفروق المذهلة في الأغاني التي كانوا يكتبونها لألبومهم الثالث كفرقة Whitney، حيث تميز ألبوم SPARK بحلقات الطبول المفعمة بالحيوية، واللازمات الصوتية العالية (falsetto) السلسة، وخطوط لوحة المفاتيح المتلألئة. لقد بدت أصواتهم فجأة وكأنها فرقة أُعيد تصورها، فموسيقاهم التي كانت من نوع folk-pop المرتجلة سابقاً أصبحت الآن تفيض بحماس وبريق غير مسبوقين. ولكن هل كان بإمكانهم رؤية ذلك أيضاً؟ لذا، في الاستوديو المؤقت الذي بناه الثنائي من شيكاغو في غرفة المعيشة بمنزلهم المستأجر في Portland، والذي كان بمثابة ملاذ مشترك في عام 2020 وسط حالات الانفصال والإغلاق، قرر Julien و Max اكتشاف ذلك. في وقت ما بين منتصف الليل والفجر كل ليلة، وبينما كانت عقولهم مشتتة بسبب تأخر الوقت وتأثيرات خفيفة من المواد المهلوسة، كانوا يعزفون أحدث إبداعاتهم بينما تدور كرة ديسكو من متجر للأدوات الصلبة فوق رؤوسهم، وتمر فيديوهات الموسيقى البطيئة لنجوم الصف الأول بصمت على YouTube. هل كانت أغانيهم البوب الخاصة -التي كانت أكثر حيوية وحداثة بكثير من أصولهم الضبابية- تليق بمثل هذه المقاطع ذات الميزانيات الضخمة؟ يتذكر Julien بابتسامة قائلًا: لقد توصلنا إلى استنتاج مفاده أننا لن نقوم بتصوير فيديوهات Super 8 على هذه الموسيقى بعد الآن. ماذا عن شيء أكثر دقة وعمقًا، وبطابع سينمائي؟ عندما تلاقت اللقطات مع الألحان، أدرك Julien و Max أنهما قد حققا الإنجاز، وأنهما وجدا أخيراً صوت Whitney. تعيد أسطوانة SPARK تقديم Whitney كمجموعة معاصرة من موسيقى البوب الكلاسيكية، حيث تضم اثنتي عشرة أغنية مبتكرة ومحببة، تلتف فيها الألحان الجذابة حول إيقاعات Dilla بنقشات البايزلي والموسيقى الإلكترونية الفاخرة. علاوة على ذلك، تختزل Whitney ثلاث سنوات من التقلبات العاطفية الحادة في 38 دقيقة مفعمة بالحيوية والعمق، حيث تعد كل واحدة من هذه الـ 12 أغنية درساً قابلاً للغناء حول ما نجونا جميعاً منه (ونحن أيضاً، في الحقيقة) عبر تلك التجارب. بين الملل المستعصي في أغنية الافتتاح NOTHING REMAINS، والخسارة المدوية في TERMINAL، والتجدد المشرق بأشعة الشمس في REAL LOVE: قد يبدو الأمر مفاجئاً، لكن ألبوم SPARK ليس إعادة ابتكار جذرية لـ Whitney بقدر ما هو سرد صادق للمشاعر التي تراودك عندما تترك ماضيك لتخطو نحو حاضرك، وعندما تخطو خطواتك التالية في حياتك ومسيرتك المهنية معاً ودون اعتذار. يحافظ SPARK على الدفء والسهولة التي ميزت أعمال Whitney الأولى؛ حيث تتوهج هذه الأغاني بحيوية الحاضر. استمع بتمعن، وستلاحظ إشارات متكررة إلى الدخان والنار طوال ألبوم SPARK، والذي يحمل في طياته معنى مزدوجاً يشير إلى إلهام شيء جديد أو حرق القديم. لقد كان Max و Julien بالفعل في Portland خلال خريف 2020، عندما خنق الدخان المتصاعد من الحرائق القريبة المدينة بمستويات قياسية. كان الأمر مرعباً ومأساوياً، لكنهما واصلا العمل. "وجدنا طريقة للعيش بينما كان العالم يحترق/ كانت الحياة الواقعية تنهار"، هكذا يغني Julien ببهجة تقريباً خلال أغنية BACK THEN، وهي نشيد لاكتشاف ما يوجد في الجانب الآخر من المشقة. في هذه الأيام العصيبة، يتحدث العلماء بشكل متزايد عن ظاهرة "السيروتيني" (serotiny)، وهي معجزة تطورية تجعل بعض الأشجار لا تطلق بذورها إلا في موسم الحرائق. هكذا غالباً ما نشعر تجاه ألبوم SPARK؛ فقد كانت ظروف Whitney محفوفة بالمخاطر على مستويات عديدة، مما جعلهم يتركون الماضي خلف ظهورهم ليبدأوا من جديد، ويجدوا نسخة متجددة من أنفسهم، ومن علاقتهم، ومن فرقتهم الموسيقية بعد انطفاء الحريق. يعود Max و Julien الآن إلى Chicago، حيث يتشاركان شقة صغيرة مريحة مع استوديو صغير، حيث يعملان بالفعل على تأليف أغاني ألبوم Whitney القادم. كما يعيش كلاهما حالياً قصص حب سعيدة. بعد أن تركوا الماضي يحترق، أصبح كل شيء جديداً بالنسبة لـ Max و Julien. لا يُعد SPARK أفضل ألبوم لـ Whitney فحسب، بل هو شهادة ملهمة على المثابرة والتجدد، وعلى ثقة الصديقين المقربين ببعضهما البعض بما يكفي لمساندة بعضهما البعض لتجاوز هذه المرحلة العصيبة.

قائمة الأغاني: القرص: 1

1. Nothing Remains
2. Back Then
3. Blue
4. Twirl
5. Real Love
6. Memory
7. Self
8. Never Crossed My Mind
9. Terminal
10. Heart Will Beat
11. Lost Control
12. County Lines