Tabula Rasa (الكتاب 1)

مراجعة شيقة من أسطورة أدبية لمسيرته المهنية، يسلط فيها الضوء على الأعمال التي لم يكتمل إنجازها، والأسباب وراء ذلك.

على مدار أكثر من سبعة عقود، وضع John McPhee معياراً رفيعاً للأعمال الأدبية الواقعية. فمن خلال استكشافه لسلاسل الجبال، وقوارب اللحاء، والطائرات التجريبية، والسكين السويسري، والبؤر الجيوفيزيائية الساخنة، والشحن البحري، وصيد سمك الشاد، والفن المعارض في الاتحاد السوفيتي، ومجموعة أوسع من المواضيع الأخرى، دأب على كتابة نصوص سردية ذات تصميم متقن للغاية.

في Tabula Rasa، المجلد 1، يستعرض McPhee مسيرته المهنية من منظور درج مكتبه، متأملاً بسخرية في مشاريع خطط للقيام بها ذات يوم ولكن لم يتسنَّ له الوقت لإنجازها؛ مثل شخصيات أراد تسليط الضوء عليها، أو مناطق عزم على تصويرها. وبسبب كثرة هذه الأمثلة، يخطط للاستمرار في كتابة هذه اللوحات القصيرة، واصفاً إياها بأنها مشروع مثالي لرجل طاعن في السن، و"مونتاج استذكاري" من حياة مليئة بالكتابة. يتضمن هذا المجلد الأول، من بين أمور أخرى، لمحات من لقاء بارد مع Thornton Wilder، وعشاءات استجوابية مع Henry Luce، وسحر غرب إسبانيا، ومعايير الكتابة عن العلوم، والألعاب النارية فوق نهر East River كما شوهدت من يخت Malcolm Forbes، والميول المتغيرة لبرج بيزا، والجزر الواقعة بين دلتا الأنهار في وسط كاليفورنيا، والتدريس خلال الجائحة، وإقناع مجلة The New Yorker بنشر كتاب كامل عن البرتقال. والنتيجة هي مسح شامل وجديد لعالم McPhee الفريد.