شيء قريب من السحر

تخوض متدربة في مهنة الخباز مغامرة مليئة بالسحر، والصداقات الجديدة، وأمير في محنة، وذلك في هذه الرواية الخيالية الموجهة للشباب التي وُصفت بأنها "ممتعة وخفيفة" (Kirkus Reviews) و"مكتوبة ببراعة" (School Library Journal، مراجعة مختارة)، وهي مثالية لمحبي Margaret Rogerson وGail Carson Levine.

ليست الأمور وردية تماماً في Basil’s Bakery، حيث تعمل أوريلي، البالغة من العمر سبعة عشر عاماً، كمتدربة مثقلة بالأعباء ولا تحظى بالتقدير الكافي. ومع ذلك، يوفر لها هذا العمل الاستقرار الذي تولي أوريلي الواقعية أهمية كبيرة، لذا فهي تركز على عملها وتخشى الطموحات الكبيرة، إلى أن يدخل غريب ويقدم لها مجموعة من أحجار البحث (Seeking stones). وفي بلد كانت فيه مهارة البحث قد عفا عليها الزمن حتى قبل أن يختفي السحر من العالم، تظل هذه المهارة نادرة، لكن أوريلي تمتلكها.

تطلب الغريبة، التي يتضح أنها صائدة جوائز مزعجة للغاية وتدعى Iliana، مساعدة Aurelie لإنقاذ شخص ما من منطقة Underwood الخطيرة، وهو أمر يبدو وكأنه مغامرة مثيرة. وعندما يتضح أن هذا الشخص هو الأمير Hapless، الأمير الساحر الذي يحمل اسماً على مسمى، تنقلب حياة Aurelie الهادئة رأساً على عقب. وفجأة، تجد نفسها في رحلة مليئة بالبوابات السحرية، وترول (غول) أقدم من العديد من الأشجار (وبعض الصخور)، ومؤامرات القصر الخطيرة.

والأكثر خطورة من ذلك هي المشاعر التي بدأت تتسلل إلى قلبها تجاه Hapless. فكلما قضت Aurelie وقتاً أطول معه، زاد عدم قدرتها على تحمل فكرة العودة إلى حياتها المنعزلة والمستقرة في المخبز. فهل يتعين عليها الاختيار بين خسارة تدريبها المهني... أو خسارة قلبها؟