فوق الملح

قصة حب آسرة وشاملة تتبع لاجئين برتغاليين يفرّان من العنف الديني، ليعيدا إحياء قصة حبهما الناشئة في أمريكا إبان الحرب الأهلية.

يقضي جون ألفيس، ابن الشهيد البروتستانتي الشهير في جزيرة ماديرا البرتغالية، طفولته بين جدران السجون وفي غياهب الفقر. وعندما يلتقي بماري فريتاس —التي رغم كونها الابنة بالتبني لعالم نباتات بارع، إلا أن أصلها الحقيقي يظل موضوع شائعات خطيرة— تشتعل بينهما شرارة تشكل رابطاً أبدياً. ولكن سرعان ما تجد عائلاتهما نفسها في مواجهة موجة الدماء المتصاعدة جراء الحروب بين الكاثوليك والبروتستانت. ومع فرارهما بما استطاعوا حمله فقط، يتفرق شمل جون وماري، ليصل كل منهما في أوقات وأماكن مختلفة في ولاية إلينوي التي كانت تشهد نمواً وتغيراً متسارعاً في منتصف القرن التاسع عشر.

بعد مرور سنوات، يستقر جون في حياته كمعلم في مدرسة جاكسونفيل الشهيرة على المستوى الوطني للصم، بينما تعمل ماري كبستانية في سبرينغفيل لدى إدوارد مور، الرجل الوسيم والثري. وبعد أن يلتقي جون وماري مجدداً، يصبح منزل السياسي الصاعد أبراهام لينكولن مسرحاً مثالياً لبداية قصة حبهما. ولكن الصراعات تلوح في الأفق، ويجد جون نفسه ممزقاً بين خيارين: هل ينضم إلى جيش الاتحاد ليثبت ولاءه لبلده الجديد، أم يبقى ليقاتل من أجل فرصة بناء حياة مع من يحب؟

وهل ينبغي لماري أن تقبل عرض زواج إدوارد، كونه شريكاً لها في تجارة ثمار التوت المعجزة التي نقلتها من Madeira، أم عليها أن تختار شغفها بـ John؟ تتفاقم الغيرة الاجتماعية والخيانة لتزيد من حدة العقبات التي أشعلتها الحرب الأهلية.

بأسلوب نثري مؤثر وشاعري، تأتي رواية Above the Salt للكاتبة Katherine Vaz كتحية آسرة وجميلة لقوة الحب الحقيقي والتضحيات التي نقدمها في سبيل احتوائه.