كتاب Perceforest - (غلاف ورقي)

ملخص الكتاب تعد Perceforest واحدة من أكبر الروايات الرومانسية المتأخرة عن عصر الملك آرثر، وبالتأكيد هي الأكثر استثنائية بينها، وهي غير معروفة تماماً تقريباً باستثناء حفنة من العلماء. ولكنها عمل يتميز بغنى وأهمية استثنائيين، وقد وُصفت بحق بأنها "موسوعة عن الفروسية في القرن 14 بوصة و"منجم للزخارف الفلكلورية". لا تقتصر محتويات هذا الكتاب على المادة الأسطورية الخاصة بالملك آرثر فحسب، بل تستمد أيضاً من الروايات التي تتناول الإسكندر الأكبر، ومن التاريخ الروماني، ومن أدب الرحلات في العصور الوسطى - ناهيك عن التراث الشفهي، حيث يتضمن الكتاب النسخة الأولى وغير المنقحة من قصة الجميلة النائمة. ومن خلال هذا المزيج، يصيغ المؤلف تاريخاً سابقاً مذهلاً لبريطانيا في عهد الملك آرثر، واصفاً كيف يمنح الإسكندر الأكبر الجزيرة لـ Perceforest، الذي يتعين عليه تطهير الجزيرة من الفرسان الذين يمارسون السحر والمنحدرين من Darnant the Enchanter، رغم قواهم الخارقة للطبيعة. يؤسس Perceforest بعد ذلك فرسان نظام "Franc Palais"، وهو نموذج مثالي للحضارة الفروسية الذي يمهد الطريق لأسطورة الطاولة المستديرة الخاصة بآرثر، بل وحتى تلك الخاصة بإدوارد الثالث؛ ولكن كما يوضح المؤلف، فإن تلك الحضارة هشة للغاية. تدور جميع الأحداث في عالم وثني متعدد الآلهة، إلا أن معبد الإله السيادي الذي اكتشفه Perceforest يمهد الطريق للعالم المسيحي ومجيء الكأس المقدسة وآرثر. قام Nigel Bryant مؤخراً بتكييف هذه الرواقة الرومانسية الضخمة إلى اللغة الإنجليزية؛ وحتى في نسخته، التي تقدم سرداً كاملاً للعمل بأكمله ولكنها تربط بين أقسام واسعة من الترجمة الكاملة وسرد مكثف لمقاطع أخرى، فإنها تصل إلى ما يقرب من نصف مليون كلمة. ويعد A Perceforest Reader مقدمة مثالية للعالم المذهل الذي صُوِّر في هذا الازدهار المتأخر للخيال الآرتوري.